Mittelalter: Das Mittelalter ist ein période der europäischen Geschichte, vom Beginn des 5. Jahrhunderts Jahrhundert am Ende des 15. Jahrhunderts, das mit dem Niedergang des Weströmischen Reiches beginnt und mit der Renaissance und die großen Entdeckungen. Die Epoche liegt zwischen der Antike und der Neuzeit und wird oft unterteilt in das Hochmittelalter (5.-10. Jahrhundert), das Hochmittelalter (11.-13. Jahrhundert Jahrhundert) und dem Spätmittelalter (14.-15. Jahrhundert).
Die Entvölkerung, Deurbanisierung und Migration der Spätantike setzten sich bis ins Frühmittelalter fort, und barbarische Invasoren oder Migranten gründeten neue Königreiche in den Gebieten des ehemaligen Weströmischen Reiches. Die Zeit ist geprägt von tiefgreifenden gesellschaftlichen und politischen Veränderungen; Der Bruch mit der klassischen Antike ist jedoch nicht vollständig. Der östliche Teil des Römischen Reiches überlebte die geopolitischen Umwälzungen dieser Zeit und blieb unter dem Namen Byzantinisches Reich eine führende Macht. Allerdings verlor es im 7. Jahrhundert große Teile seiner Gebiete im Nahen Osten und Nordafrika an die muslimischen Kalifate. Im Westen übernahmen die meisten Königreiche zahlreiche römische Institutionen, und die Ausbreitung des Christentums war durch den Bau zahlreicher Klöster gekennzeichnet. Unter der Dynastie der Karolinger errichteten die Franken im 9. Jahrhundert ein Reich, das den größten Teil des christlichen Westens umfasste, bevor es aufgrund innerer Spannungen und Angriffen der Wikinger im Norden, der Ungarn im Osten und der Sarazenen im Süden unterging.
Nach dem Jahr 1000, im Hochmittelalter, stieg die Bevölkerung Europas dank technischer Neuerungen stark an, was eine Steigerung der landwirtschaftlichen Erträge ermöglichte. Die Gesellschaft organisierte sich neu nach dem System der Grundherrschaft, d. h. der Organisation der Bauern in Gemeinschaften, die das Land im Auftrag des Adels bewirtschafteten, und dem Feudalismus, der politischen Struktur, in der Ritter und niederer Adel im Austausch für das Recht zur Ausbeutung ihrer Lehen in der Armee ihres Oberherrn dienten. Diese Institution erlebte am Ende des Mittelalters einen Niedergang aufgrund der Zentralisierungsbemühungen der verschiedenen Herrscher, deren Autorität auf Kosten der lokalen Herren gestärkt wurde. Die Kreuzzüge, die erstmals im 11. Jahrhundert begannen, waren militärische Expeditionen im Namen des katholischen Glaubens. Ihr Hauptziel besteht darin, den Muslimen die Kontrolle über das Heilige Land wiederzuerlangen, doch sie zielen auch auf Glaubensvorstellungen ab, die in Europa als ketzerisch gelten. Das intellektuelle Leben ist geprägt von der Scholastik, die Glauben und Vernunft in Einklang bringen will, und von der Entstehung von Universitäten in Großstädten. Zu den größten Errungenschaften dieser Zeit zählen die Philosophie des Thomas von Aquin, die Gemälde Giottos, die Poesie Dantes und Chaucers, die Geschichten Marco Polos und die Architektur großer gotischer Kathedralen wie Chartres.
Das Spätmittelalter war geprägt von Hungersnöten, dem Schwarzen Tod und Kriegen, die die Bevölkerung Westeuropas stark dezimierten, während die katholische Kirche schwere politische Krisen erlebte. Dennoch veränderten die kulturellen und technologischen Veränderungen dieser Zeit die europäische Gesellschaft und ebneten den Weg für die Renaissance und die Moderne.
Definition: Das Mittelalter ist neben der Antike und der Neuzeit eine der drei wichtigsten historischen Perioden, die zur Analyse der Geschichte Europas herangezogen werden. Mittelalterliche Autoren teilten die Geschichte in von der Bibel inspirierte Zeiträume ein, die als „sechs Weltzeitalter“ bezeichnet wurden, und betrachteten ihre Ära als die letzte vor dem Ende der Welt. Wenn sie von der Zeit sprachen, in der sie lebten, nannten sie sie „modern“. In den 1330er Jahren bezeichnete der Humanist und Dichter Petrarca die vorchristliche Ära als antiqua („alt“) und die christliche Zeit als nova („neu“). Der Florentiner Leonardo Bruni war der erste Historiker, der in seinem Historiarium Florentinarum von 1442 eine Einteilung in drei Perioden vornahm, da er der Ansicht war, dass die Entwicklung Italiens zu einer Änderung seiner Epoche im Vergleich zu der Petrarcas geführt hatte. Der Ausdruck „Mittelalter“ erschien erstmals im Lateinischen im Jahr 1469 in der Form Medientempestas ("Zwischensaison") im Vorwort zur Lobrede auf Nikolaus von Kues von Giovanni Andrea Bussi und dann mittleres Aevum („Mittelalter“) im Jahr 1604. Die Einteilung der Geschichte in drei Perioden wurde im XNUMX. Jahrhundert von Christoph Cellarius populär gemacht und ist seitdem zum Standard geworden.
Chronologisches Diagramm der vier Geschichtsperioden nach Ansicht französischer Historiker: Das am häufigsten akzeptierte Datum für den Beginn des Mittelalters ist das Jahr 476, als der letzte weströmische Kaiser abgesetzt wurde. Dieses Datum wurde erstmals von Bruni vorgeschlagen. Das Ende des Mittelalters wird allgemein auf das Ende des XNUMX. Jahrhunderts datiert. Jahrhundert Das genaue Datum kann jedoch je nach Kontext variieren. Beispiele hierfür sind der Fall Konstantinopels im Jahr 1453, Christoph Kolumbus‘ erste Reise im Jahr 1492 und der Beginn der protestantischen Reformation im Jahr 1517. Französische Historiker markieren das Ende des Hundertjährigen Krieges im Jahr 1453 häufig als Datum für das Ende dieser Periode, während in Großbritannien und Spanien häufiger die Schlacht von Bosworth im Jahr 1485 und die Einnahme Granadas im Jahr 1492 erwähnt werden. Diese symbolischen Daten markieren an sich keinen Epochenwechsel, und die zeitgenössische Geschichtsschreibung geht davon aus, dass die Renaissance ab dem Beginn des XNUMX. Jahrhunderts Jahrhundert Mitte des 16. Jahrhunderts Jahrhundert markiert den Übergang vom Mittelalter zur Neuzeit. Ebenso gab es keinen abrupten Übergang von der Antike zum Mittelalter, sondern einen ziemlich langen Prozess, der als Spätantike bezeichnet wird und sich vom Ende des 3. Jahrhunderts bis Jahrhundert Mitte des 7. Jahrhunderts Jahrhundert. Eine breitere Definition liefert Jacques Le Goff, der Verfechter eines westlichen „langen Mittelalters“, das sich vom 4. Jahrhundert (die Etablierung des Christentums) im 18. Jahrhundert (die Industrielle Revolution in Großbritannien und die Französische Revolution), was die Idee in Frage stellt, dass die Renaissance hätte der mittelalterlichen Kultur ein Ende gesetzt.
Das Mittelalter selbst ist in drei Teile gegliedert: das Hochmittelalter vom Ende des 5. Jahrhunderts Jahrhundert Ende des 10. Jahrhunderts Jahrhundert, das zentrale oder klassische Mittelalter vom Beginn des 11. Jahrhunderts Jahrhundert Ende des 13. Jahrhunderts Jahrhundert und das Spätmittelalter oder Spätmittelalter des beginnenden 14. Jahrhunderts Jahrhundert Ende des 16. Jahrhunderts Jahrhundert.